Les alentours de la ville de Sauraha sont entourés de petits villages tharu, que vous pouvez visiter à pied ou à vélo, ce qui donne l’occasion de découvrir leurs modes de vie. Découvrez notre itinéraire au Népal.
Le parc se trouve dans la région basse du pays, le Terai, à quelques kilomètres seulement de la frontière indienne. Avec son paysage grandiose, sa végétation luxuriante et l’Himalaya en toile de fond, le parc est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1984. C’est l’une des plus importantes destinations du pays et surtout un des rares vestiges des écosystèmes naturels de la région du terai, avec ses 932 Km2 de forêts, marécages et de prairies. La flore et la faune y sont très denses, il abrite une des dernières espèces de rhinocéros unicorne asiatique, et c’est un des derniers refuges du tigre du Bengale. Sauraha, est situé à la lisière nord du parc sur la rive nord de la rivière Rapti, c’est un petit village touristique très agréable avec tout ce dont vous avez besoin. C’est ici que vous poserez votre sac à dos pour partir à la découverte de la région et du parc. Le village compte des dizaines d’établissements hôteliers pour tous les budgets, de l’hôtel de luxe à la simple guesthouse.
La faune du parc
Le parc est connu pour être le principal parc national d’Asie à observer la faune sauvage. On peut y voir facilement des rhinocéros unicornes, l’animal emblématique du parc, des singes, des cervidés et de nombreuses espèces d’oiseaux. Le parc abrite aussi le tigre du Bengale, éléphants, léopards, crocodiles, ours lippus, et des hyènes. Mais il est moins facile de croiser leurs chemins. Outre ses espèces plus en vue, vous apercevrez peut être le macaque chésur le fameux singe qui a servi de modèles à l’adaptation Disney du livre de la jungle. Il y a également 67 espèces de papillons dont certains sont grands comme la main. Emportez une paire de jumelle et ouvrez l’œil !
Que voir
Villages Tharu
Les alentours de la ville de Sauraha sont entourés de petits villages tharu, que vous pouvez visiter à pied ou à vélo, ce qui donne l’occasion de découvrir leurs modes de vie. Avant de vous aventurer à la découverte des villages, je vous conseille de visiter le centre de recherches et le musée de la culture Tharu, cela donne un aperçu de la vie dans la région. Le village d’Harnari est le moins touristique bien qu’il soit très agréable à visiter.
Centre d’observation des oiseaux
Bird Education Society est géré par des bénévoles locaux qui proposent gratuitement des visites guidées tous les samedis de 7h à 11h. Un don aidera le centre à poursuivre ses activités.
Que faire
Circuit en Canoë
C’est la meilleure solution pour observer les crocodiles et les oiseaux aquatiques. Les circuits en canoë partent de Sauraha et comprennent 1 heure de descente en rivière, puis 2 heures de marche guidée pour revenir au village avec un arrêt au village des éléphants. Ils sont organisés par les hôtels ou les nombreuses agences de Sauraha, entre 350 et 1 000 Rs par personne.
Randonnées dans la jungle
Même s’il est faible, les promenades dans la jungle présentent toujours un risque. La plupart des accidents arrivent lors d’une rencontre avec des mères en compagnies de leurs petits. Le conseil le plus utile est de ne jamais s’aventurer dans le parc sans guide. La coopérative United Jungle Guide Service est constituée de 30 guides locaux expérimentés qui proposent de bonnes randonnées. Le mieux est de partir une journée plutôt qu’une demi-journée, cela permet de plus s’enfoncer dans la jungle et d’augmenter vos chances de voir des animaux. Certaines agences proposent des excursions de plusieurs jours dans la jungle avec des conditions qui sont plus que rudimentaires, immersion total déconseillée aux accros du confort !
Découverte de la campagne sud-népalaise à vélo
C’est sans doute la meilleure façon de découvrir les alentours. Faites un arrêt près de la rivière Rapti et allez vous baigner, des enfants se joindront volontiers à vous. Faites attention aux crocodiles, et restez la ou vous avez l’eau à la taille.
A quel période visiter le parc ?
La meilleure période pour visiter le parc s’étend d’Octobre à Mars, la température est supportable avec en moyenne 25°. De fin janvier à mars, les villageois coupent les hautes herbes, ce qui permet de mieux apercevoir les animaux. De juin à septembre, les pistes du parc sont impraticables.
Pensez-vous être prêt à venir vous aventurez dans la jungle Népalaise lors de votre tour du monde ?
Plus d’itinéraires sur notre blog voyage 🙂
