Interview : Voyager en velo !

Partir à vélo dans plusieurs pays d’Europe, et avec son chien, cela n’est pas commun ! Amandine l’a fait !

Romain nous avait parlé précédemment des voyages alternatifs et du cyclotourisme dans l’un de ces articles. Voici une belle interview d’Amandine, qui vient illustrer cette pratique écologique et pleine de rencontres. Bonne lecture !

Voyager en vélo !

Qui es-tu ?

Amandine, 32 ans, originaire de Grenoble et éducatrice canine (oui qui s’occupe des chiens quoi !) / comportementaliste animalier en pleine expansion ! Cet été, je suis partie voyager à travers 5 pays, avec mon chien bien sûr, et à vélo. Donc équipement habituel du cyclotouriste classique, + petite roulotte pour tracter l’animal, qui a su apprécier ce grand luxe 😉

Peux-tu nous faire une description des pays visités ?

Heu… Dans l’ordre ?

La Suisse
Alors la Suisse, comment dire…? ça grimpe!!! Mon premier col à 1400m après une belle montée de 9km… Quand tu arrives en haut, t’es content ! La bonne surprise est de tomber sur des alpages dignes de « Heïdi des montagnes », sons de cloches des vaches en fond sonore et air pur au programme. Que du bonheur. Des gens heureux, pas pressés, pas tendus. Que de belles rencontres en chemin, une implication de chaque instant pour t’encourager, t’aider à trouver ta route, t’offrir un petit repas ou des légumes du jardin. Très attentionnés avec le chien aussi !
Bref, les suisses quoi !

La France
Ensuite, et bien une belle petite traversée de la France de l’Est. Bon là, on ne va pas s’éterniser, la France, on connait non ? Juste un petit mot sur l’accueil encore une fois, et notamment en Alsace, avec la rencontre d’un couple de cyclotouristes qui m’ont ouvert les portes de leur maison, lavé mon linge, offert à mangé, à dormir, et même aidé à réparer mon vélo avant de me raccompagner sur la route le lendemain !! Ou encore, cet autre couple qui m’a laissé planté bivouac dan leur jardin après m’avoir offert une bonne douche ! Ou bien ce gentil monsieur qui m’a dépanné et emmené dans la ville la plus proche pour acheter de quoi changer mon pneu et ma chambre à air qui avait éclaté sous l’effet de la chaleur… De très belles rencontres.

1500 km à vélo

L’Allemagne
Ah l’Allemagne. Oups c’est là que ce situe le tournant du parcours : après une vilaine entorse du genou, j’ai continué à rouler près de 200 petits kilomètres, accompagnée d’un autre cyclotouriste allemand, puis d’une autre cyclotouriste retraitée, tous les deux absolument ADORABLES (ils sont devenus des amis avec lesquels je suis restée en contact) jusqu’à Manheim, où je dois l’avouer, pas bien à l’aise dans ce pays (aucune raison particulière, juste un ressenti) j’ai pris le premier train qui passait (oui on peut appeler ça une fuite !). Je suis donc partie soigner et reposer mon énorme genou de la taille d’une cuisse… Au Luxembourg !

Le Luxembourg
Ce pays porte bien son nom tout de même ! Le premier truc qui m’a choquée là-bas, c’est le nombre de guichet de retrait au mètre carré ! Une rencontre exceptionnelle là-bas : un luxembourgeois, un vrai, mais sans le costume et l’attacher-case, plutôt montagnard dans l’âme, qui m’a été d’une grande aide dans cette capitale. Un sacré bonhomme, impressionnant et super ouvert avec qui on a longuement parlé des Alpes, et qui m’a vanté les mérites de son pays bien aimé, très très vert !
Après quelques jours de répit, de médicaments en tout genre, le Luxembourg ayant vidé mes caisses (oui, faut pas y aller quand t’es pauvre en fait), je me suis décidée à mettre le cap à l’Ouest, direction la Belgique !

1500 km à vélo

La Belgique
Le pays du cyclotourisme par excellence ! Bon ok il y en a d’autres, mais celui-là est déjà pas mal ! Déjà, c’est plat. Et ça, ça fait un bien fou pour mon genou qui à ce moment là, est toujours en pleine recherche de récupération. Ensuite, question calme et sérénité, là aussi difficile de faire mieux dans un pays pourtant bien peuplé. Mais voilà, les belges ont cette capacité formidable, à te foutre la paix ! Attention, ils sont super agréables et toujours prêts à t’offrir une bière pendant une petite conversation autours de ton voyage, mais avec beaucoup de recul. L’impression d’être peinarde partout, même au milieu des grandes villes (j’ai traversé Bruxelles de nuit et encore croisé des gens qui ont pris le temps de m’indiquer la route la plus courte pour sortir de la ville). En fait, il n’y a quasiment pas de « criminalité » et tout le monde laisse tout le monde tranquille. Des champs et des champs et des champs, à perte de vue, du Jacques Brel sur les oreilles, et j’aurais pu rouler comme ça des mois durant. Trop petit ce pays en fait !!

Les Pays-Bas
Oui c’est plat, mais je ne sais pas comment ce pays est fait, mais où que tu roules, tu aura toujours le vent de face ! Bref, rapide coup d’œil sur les tarifs exorbitants pratiqué, juste le temps de me rendre compte que les gens là-bas aussi sont super cools, et hop de retour dans ma belle Belgique d’adoption !
En long, en large et en travers, jusqu’à repasser la frontière jusqu’à la baie de Somme, puis retour à la maison après 5 semaines de voyage et 1500 kilomètres.

1500 km à vélo

Pourquoi as-tu fait ce choix ?

Je ne savais pas trop quoi faire, mais je savais que j’avais envie d’échapper à Grenoble l’été ! Une copine, qui avait déjà vagabondé à vélo, m’a très gentiment laissé son vélo pour quelques mois, histoire que je vois si le cyclotourisme pourrait me plaire avant que je n’en achète un.
Cette façon de voyager présente, pour moi, de nombreux avantages :

  • Ecologique, puisque là, question pollution on peut être tranquille, mes jambes sont une bonne énergie renouvelable !
  • L’aspect financier : et oui, c’est simple, quand tu n’as pas les moyens de prendre l’avion ou le bateau mais que tu veux bouger quand même, et bien tu choisis le vélo ! Seul investissement de base, le vélo et les sacoches. Bon, en plus là pour le coup moi je n’ai eu à investir que dans les sacoches puisqu’on m’a prêté ce vélo.. Trop facile !

Et puis, pour moi qui suit à la base une marcheuse, il faut reconnaître que le vélo est un bon moyen de découvrir une région. Plus rapide que la marche, permettant d’aller voir plus loin plus vite, tout en restant suffisamment lent par rapport à la voiture, ça laisse le temps de voir vraiment les paysages. Très bon rapport effort / déplacement, puisque c’est quand même le vélo qui porte tout ton bardas !
Les rencontres enfin. Et bien oui, voyager ainsi à vélo, c’est s’assurer de faire des rencontres chaque jour, d’attirer la curiosité des gens qui te poseront éternellement la même question en premier lieu : « et tu viens d’où comme ça ?! ». Toujours très bienveillantes ces rencontres sur la route…

1500 km à vélo

Es-tu partie seule ?

Ce n’est pas faute d’avoir cherché un peu (bon ok pas tant que ça !) un ou une coéquipière pour ce trip, mais finalement je crois que je préférais partir seule. Pour la liberté bien sûre ! Pouvoir aller où on veut, quand on l’a décidé, s’arrêter dès qu’on le sent, et repartir au moment choisi, sans avoir à prendre en compte les désirs des autres. Bon, il y a aussi des instants que l’on voudrait à tout prix partager, et pour ça il y a le téléphone !
Le gros avantages du voyage en solitaire, c’est encore et toujours les rencontres. Les groupes ou même juste en couple, ont beaucoup moins de faciliter à se faire inviter ou à aller vers les autres. Il était rarissime de passer une journée sans partager un repas ou une bonne conversation. En fait, quand on voyage seul, on ne l’est pas tant que ça !

En fait, quand on voyage seul, on ne l’est pas tant que ça !

Et puis du reste, je n’étais pas si seule que ça, puisque j’ai emmené avec moi mon compagnon de toujours : Jah-li ! Alors, pour certains ça ne peut pas remplacer une compagnie humaine, à chacun son point de vue, pour moi c’est juste mieux ! J’ai beaucoup de complicité avec mon chien, il est très expressif et sait très bien se faire comprendre ! Il était rassurant pour une fille seule qui plante sa tente dans les champs, d’avoir un bon gardien, et puis aussi les soirs de gros orages, de le voir détendu les quatre fers en l’air, genre ZEN… très communicatif !
Une vraie responsabilité aussi pour moi, devoir veiller sur lui, lui trouver un véto en urgence quand ça ne va pas au beau milieu de nulle part… Il attire aussi le regard des gens, et des enfants surtout ! Ce voyage n’aurait pas été le même sans lui.

1500 km à vélo

As-tu vécu un choc culturel et/ou d’intégration ?

Pas de choc culturel, juste quelques petites différences, notamment au niveau de l’accueil du chien, en Suisse, qui contrairement à certaines régions de France, a été bien meilleur je trouve. Et puis les aménagements cyclables, qui pourraient être largement améliorés en France !

L’intégration dans ces pays n’est évidemment pas compliquée du tout, on est voisins après tout 😉 Et puis, toujours ce fameux statut de cyclotouriste qui ouvre des portes de toute façon, une grande facilité dans l’échange !

La langue a-t-elle été une barrière ?

Bon alors, mise à part l’allemand que je ne parle du tout du tout du tout, ainsi que le flamand et le néerlandais, sinon nickel ! En fait, j’ai été assez surprise de réaliser que les allemands du Sud ne parlent quasiment pas anglais pour la plupart, mais plutôt le français ! Alors, que pour moi j’ai toujours cru que les deux langues étaient assez proches… Comme quoi ! Mais l’anglais reste bien utile quand même.

Des choses que tu n’avais pas faites avant?

Et bien traverser une capitale de nuit, et seule (Bruxelles) ! Traverser Paris (entre deux trains au retour) seule et à vélo… Autant dire que les grandes villes ne me font plus peur désormais 🙂
Ah oui, et commander un plat sans comprendre ce que je venais de choisir, les joies de la langue flamande !
1500 km à vélo

Ton meilleur souvenir?

L’arrivée en Suisse ! Jusque là, je ne savais pas encore si j’arriverai à sortir de la France. Je n’avais eu chaque jour que des ennuis avec mon vélo, la canicule qui me forçait à ne rouler que le matin, la difficulté au début à manier un vélo aussi charger (poids de la carriole à vide : 10kg + 25 kg de chien !)… Bref, la première frontière franchie, c’est le vrai début de l’aventure !!!

Ton pire souvenir ?

Bon alors là…. il y a eu tous les soucis mécaniques, jamais très appréciés, mais le pire ce sont les détours sur la route ! Et cette fameuse fois où, en cherchant à chopper des petites routes de campagne, je me suis retrouvée sur une voie rapide limitée à 110 km/h !!! Grosse grosse panique, le temps de réaliser ce qui m’arrivait, de me faire klaxonner allègrement, et hop me voilà en pleine galère entrain d’essayer de bazarder tout mon matos et le vélo par-dessus la barrière de sécurité pour échapper à cette folie !!! Résultat des courses, plus de peur que de mal bien sûr, ça a même été l’occasion d’une nouvelle rencontre sympathique après ça, mais je persiste à dire que les voies rapides devraient être mieux indiquées en France !

Le moment qui t’a le plus marqué ?

Devoir prendre mon tout premier train avec un vélo chargé à bloc avec une remorque, ton chien et une entorse ; au moment où tu pourrais désespérer le plus, là tu réalises qu’il y un gars qui descend du train pour faire monter ton vélo, un autre qui l’aide à le pousser, pendant qu’un autre embarque à bord ta remorque et le tout avec le sourire bien sûr, sans se poser de question !
Ce n’est pas vraiment UN moment qui m’a marqué, c’est toute cette entraide spontanée au quotidien. Une façon de me réconcilier avec l’espèce humaine en quelque sorte !
1500 km à vélo

Quels sites et villes t’ont marqué ?

En fait, j’ai plutôt essayé d’éviter au maximum les trop grandes villes, pour mon chien déjà, et puis pour le bruit, la pollution etc… Du coup, je ne saurais recommander que des p’tits bleds, comme Mandeure (25) et ses ruines, et Saint-Hippolyte (Doubs aussi), des villes magnifiques ! Toute la campagne belge est juste très jolie et reposante. Après, Gand (Belgique) est à voir également, pour une grande ville elle reste à échelle humaine et se visite très bien.

Qu’est-ce que tu as rapporté du périple ?

1500 photos ! Et oui, une photo au kilomètre !
Non, rien en fait, aucun objet. Quand on voyage à vélo comme ça, on cherche surtout constamment à se délester plutôt qu’à s’encombrer ! En fait, au bout de la 1ère semaine de route, j’ai renvoyé par la poste un excédent de poids de 7 kilos !! Alors, ce n’était pas pour ramener des cadeaux à tout le monde après ça ! Voyager léger !

Souhaites-tu y retourner ?

Ce premier tour de chauffe n’était au départ qu’un test pour savoir si ce mode de déplacement pourrait me plaire avant d’investir dans un vélo de voyage.
La réponse à l’issu de ces quelques kilomètres est OUI ! J’ai même découvert que c’était typiquement ce qui me convenait le mieux : la philosophie du voyage en solitaire, la facilité de déplacement, l’effort modéré… Tout ce qui me plait pour des vacances !
Alors il n’y a plus qu’à trouver MA monture et en route !!!
1500 km à vélo

As-tu des conseils pour ceux qui voudraient le faire ?

  • Apprendre à réparer son vélo soi-même déjà ! Pouvoir voyager en autonomie c’est essentiel si on ne veut pas se retrouver coincé.
  • Ne prendre que le minimum au niveau du chargement, car plus on voyage léger, plus la route est agréable.
  • S’éloigner des villes et de la civilisation en général pour planter sa tente.
  • Acheter à manger au fur et à mesure, sauf le samedi pour le dimanche (au bout du cinquième où je me faisais avoir, ça a fini par rentrer !).
  • Prendre le temps de demander aux gens ce qu’il y a à voir dans leur région, ils sont toujours très contents de parler de leur ville 🙂
  • Tenir un petit carnet de route. Déjà, le soir sous la tente, ça occupe. Et puis quand on change d’endroit tous les jours, on ne sait plus le nom des patelins traversés, ou plus dans le bon ordre, ça permet de garder une trace.

Quelles sont tes prochaines destinations ?

Les pays de l’Est pour 2014. Destination Budapest pour commencer, parce qu’il faut bien un objectif de base, et puis ensuite à l’instinct, selon mes envies et mes capacités !
Peut-être remonter vers les pays Baltes, ou bien descendre vers l’Inde pourquoi pas…? Vraiment au feeling.

As-tu quelque chose à rajouter ?

Le sentiment de LIBERTE. Se réveiller chaque matin dans un endroit différent, s’y sentir chez soi pour une nuit, sortir le nez de sa tente et découvrir le paysage au petit matin, et puis poser son doigt sur la carte tout en prenant son p’tit dèj et en se disant : « tiens, ça a l’air bien sympa par là-bas, si on allait y faire un tour ?! »… Bref, que du bonheur quoi !

Cette interview vous a-t-elle inspirés ? Choisissez votre future destination de cyclotourisme en consultant notre blog voyage !

Fondateur du blog
  1. J’ai plus d’une fois entendu que la possession d’un animal était une (bonne) raison pour ne pas faire de long voyage… et tu nous prouve le contraire !
    As-tu parcouru suffisamment de route ou il pouvait te suivre ou a-t’il du passer la majeure partie du temps « à l’arrière » ?

  2. Je ne suis pas forcément le meilleur ami des chiens. Je n’ai rien contre eux, mais je ne fais pas toujours le malin quand un chien vient vers moi en aboyant, c’est d’ailleurs un problème parfois en voyage.
    Mais pour en revenir à ce billet, cette histoire est très attendrissante. Comme quoi, voyager, ça peut (et ça devrait) être quelque chose de simple. Et c’est quand on voyage comme ça simplement qu’on fait en effet de belles rencontres. On est dans une position un peu plus vulnérable, du coup, certains ressentent le besoin de devenir plus serviable.
    Il restait bien sagement dans la remarque Jah-li ? Il n’avait pas envie de courir à côté du vélo sur les petites routes de campagne ?

  3. Marcheuse, j’avais quelques projets de voyage à pied avec mon namoureux. Et puis finalement les projets sont toujours là et une petite fille de 2 ans aussi. Du coup on se renseigne de plus en plus pour tester le voyage à vélo. Chaque témoignage me conforte de plus en plus que c’est un moyen qui pourrait nous convenir.
    Reste plus qu’à oser franchir le pas, mais pour une semaine d’abord.

  4. C’est vrai que la plupart des gens pensent devoir faire un choix entre de bonnes vacances et être avec son chien.. stupide ! Rien de tel pour renforcer les liens !
    Et non, Jah-li n’essayait pas de sortir de la remorque, d’ailleurs il attendait même que je pose pied à terre pour en descendre 😉
    Il courait bien sûr la plupart du temps à côté, et surtout dans les montées où j’avais la flemme de le tracter !
    Une chose est sûre, le cyclotourisme on y goûte et on y revient forcément.

    1. Très belle expérience sur route. Est-elle transposable sur sentier ? Je me pose la question, car je suis vététiste, amoureux des sentiers volcaniques auvergnats et j’envisage l’itinérance en autonomie avec une remorque.
      Amandine, avez-vous déjà essayé ?

  5. Super récit, qui me motive à emmener mon toutou sur mon prochain bike trip 😉 merci Amandine ! Pour info, j'ai voyagé avec 2 amis l'été dernier à vélo: une grande boucle longeant le Danube entre VIenne et la Roumanie, puis Turquie, Grèce, Italie… sublime 🙂 n'hésite pas à me contacter si tu veux des tuyaux sur cette partie de l'Europe ! A bientôt ! Sandra

  6. Sympa comme récit. Perso je suis plus fan de la marche à pieds que du voyage en vélo, mais j’avoue que parfois ça me tente un petit peu quand même. Et puis Amandine semble en avoir bien profité.

  7. tu as confirmé ce que je croyais deja , nous educateur canin nous sommes des fous et folles . mon reve de faire ce voyage a velo avec mes chiens ( chihuahua et une croisé labrador) , j'espere le faire bientot sinon 2015 pour la preparation. merci d 'avoir pu montré que ce voyage est possible

  8. Bonjour et merci pour ce super article qui me donne de l’espoir pour mon projet !
    En effet j’ai une chienne aussi, pas de voiture en ce moment, et plutôt que de racheter une voiture j’envisage d’investir dans un vélo, une remorque, et c’est parti ! J’aimerais beaucoup avoir des renseignements techniques (quelle remorque prendre, combien de km par jour peut-on espérer compte tenu du poids du chien – 20kg pour la mienne, est-ce facile d’habituer le chien à monter dans la remorque…). Peux-tu me renseigner ?
    Merci d’avance et bravo 🙂
    Mathilde

  9. Hello !
    Amandine, tu envoies du rêve ! Je prépare un tour de la France à vélo. Pareil, c’est mon premier voyage du genre. Et j’espère qu’une fois fait, je saurais en parler comme tu le fais ! Félicitations pour le parcours accompli et ta philosophie de voyage. Bonjour au chien, aussi 😉
    Au plaisir de se croiser un jour sur la route !
    François

  10. Bonjour,

    Je sais pas si ma question quel qu’un va y répondre mais je vais essayé. Je suis en train de préparer un long voyage je veux partir de Genève ( en suisse ) avec mon chien pour faire la route de compostelle. En regardant a droit et a gauche sur le net et on m’a proposé de le faire à vélo. Mon chien est plus tôt hyperactif d’après son vétérinaire. Je fait déjà entre 6 à 10 km par jours pour une ballade l’après midi ou il peut courir en foret et dans les pâturages vu que j’habite en montagne il a plein d’espace. Même que c’est pas très recommandé vu son jeune age il y 10 mois. Je fait bien évidement beaucoup de pause ( sa prend du temps mais on aime sa ) . J’ai 2 question importante que j’aimerais avoir des réponses.

    1er. J’ai un labradors croisé avec un bouvier bernois, sont caractère avec ses congénères il se soumets. Mais en fessant un long voyage est ce que c’est mieux de le faire castré ?

    2eme ; C’est pour l’apprendre a accepter se genre de voyage dans une remorque avec le vélo c’est long ? en 1 mois c’est possible ou il faut plus de temps ?

  11. Bonjour à tous,

    Et merci à Amandine, pour cette merveilleuse aventure qui me conforte dans mon idée de voyage avec mon chien.
    J’envisage de faire la ViaRhôna complète soit 815 km entre Saint-Gingolph sur la Rive Sud du Léman et Port-Saint-Louis-du Rhône avec mon compagnon, un bouldog français de 7 ans. Je l’ai eu bébé et on se connait donc très bien. Il est adorable et très joueur. Son problème est qu’il est associable voir même très agressif avec ses congénères. Je risque donc d’être confrontée à cette problématique pendant mon voyage. Surtout que j’envisage, non pas de bivouaquer mais de m’arrêter dans les gîtes d’étapes, chambres d’hôtes ou petit hôtels m’autorisant à venir avec lui. Ca risque de compliquer les choses.
    Quelqu’un a déjà connu cette situation avec son animal au cours d’un voyage cyclo ? Votre aide me serait très précieuse pour appréhender les étapes de mon périple.
    J’ai hâte de vous lire.
    A bientôt

  12. Bonjour ! Je pars en voyage à vélo avec mon chien d’ici quelques semaines ! C’est rassurant de lire des témoignages de ce genre dans ma situation. J’ai déjà voyagé à vélo, mais je n’avais pas encore mon chien. Donc lire une expérience positive, cela réchauffe avant même le départ. Merci pour cet article !

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